Arduino, ha sido sinónimo de proyectos DIY, educación tecnológica y prototipos, pero se acaba de dar un giro inesperado: ha sido adquirida por Qualcomm. Sí, el gigante de los chips móviles se ha hecho con la firma italiana, y no ha tardado en mostrar sus cartas. La primera jugada tras la compra es la Arduino UNO Q, una placa que no solo mantiene el ADN maker, sino que lo potencia con músculo de silicio y software libre.
¿Qué es la UNO Q?
La UNO Q es una placa que, a primera vista, recuerda a la clásica Arduino UNO. Pero bajo el capó, la historia es muy distinta. Qualcomm ha metido su chip QRB2210, un SoC con cuatro núcleos Cortex-A53 a 2 GHz, GPU Adreno 702, DSP Hexagon y soporte para cámaras, audio y vídeo. A esto se suma un microcontrolador STM32U5 de bajo consumo, ideal para tareas en tiempo real.
¿El resultado? Una placa que corre Debian Linux, que puede ejecutar modelos de IA, scripts en Python y sketches de Arduino, todo desde un entorno nuevo llamado Arduino App Lab. Y lo mejor: parte de los 44 dólares (unos 42 euros) para la versión con 2 GB de RAM y 16 GB de almacenamiento eMMC. La versión más potente, con 4 GB y 32 GB, se queda en 59 dólares.
¿Qué significa esto para Arduino?
La compra por parte de Qualcomm podría haber encendido las alarmas entre los defensores del open-source. Pero, al menos por ahora, parece que la filosofía sigue intacta. Los esquemas de la UNO Q se publicarán bajo licencia CC BY-SA 4.0, y el software bajo GPL3 y MPL. Además, Arduino mantendrá su marca, su comunidad y su enfoque educativo.
Massimo Banzi, cofundador de Arduino, lo ha dejado claro: “Al unirnos a Qualcomm Technologies, llevaremos herramientas de IA de vanguardia a nuestra comunidad sin perder lo que siempre nos ha importado”. En otras palabras, más potencia sin perder el alma.
¿Por qué Qualcomm compra Arduino?
La jugada tiene sentido. Qualcomm quiere expandirse más allá del móvil y el coche, y Arduino le da acceso directo a una comunidad de más de 33 millones de usuarios activos, muchos de ellos en educación, investigación y desarrollo de productos. Además, Arduino tiene una marca fuerte, reconocida y querida, algo que Qualcomm no logró con sus anteriores intentos como las DragonBoard.
Con la UNO Q, Qualcomm entra de lleno en el terreno de Raspberry Pi, Nvidia Jetson y Espressif, pero con una propuesta que mezcla potencia, bajo consumo y compatibilidad con el ecosistema Arduino.
¿Vale la pena?
Si alguna vez soñaste con una placa que combine lo mejor del mundo Linux con la sencillez de Arduino, la UNO Q es una candidata seria. Tiene conectividad USB-C, Wi-Fi, Bluetooth, matriz LED integrada, conectores Qwiic, headers clásicos y soporte para periféricos avanzados.
La versión básica ya está disponible y se empieza a enviar el 25 de octubre. La avanzada llegará en noviembre. Y si todo va como promete, podríamos estar ante una nueva era para el hardware open-source.
En resumen: Arduino no ha sido absorbida, ha sido impulsada. Y con Qualcomm detrás, el futuro pinta potente, conectado y más accesible que nunca.
