¿Por qué importa la latencia de la Memoria RAM?

Al pensar en el rendimiento de nuestro PC, pensamos en lugar en el modelo del procesador o la tarjeta gráfica, pero no pensamos en otro componente que tiene una vital importancia también en el rendimiento: la memoria RAM.

Y si la cantidad y velocidad de memoria RAM instalada en nuestro equipo es importante, también los es un parámetro conocido como latencia pues influyen directamente en el tiempo de acceso de las aplicaciones y juegos a la memoria.

¿Qué es la latencia RAM?

Los tiempos de la RAM, también conocidos como latencias, son una serie de valores que describen cuántos ciclos de reloj son necesarios para que la memoria RAM realice determinadas operaciones. Estos tiempos se expresan en forma de cuatro números separados por guiones, como 16-18-18-38. Cada uno de estos números representa un tipo diferente de latencia o retraso en el acceso a los datos almacenados en la memoria.

Para entender cómo funcionan estos tiempos, es importante tener en cuenta que la RAM no solo necesita almacenar y recuperar datos, sino que también tiene que hacerlo en sincronía con el procesador y otros componentes del sistema.

La latencia de la memoria RAM define cuántos ciclos de reloj tarda la memoria en responder a las solicitudes de lectura o escritura del procesador. Menores valores de latencia significan que la memoria responde más rápidamente, lo que puede traducirse en un mejor rendimiento en algunas aplicaciones.

Tiempos de la RAM Explicados

• CAS Latency (CL): Es el primer número en la secuencia de tiempos y probablemente el más importante. La latencia CAS (Column Address Strobe) indica cuántos ciclos de reloj tarda la memoria en entregar los datos después de que el controlador de memoria los solicita. Un menor número de CAS Latency significa que la RAM puede comenzar a entregar datos más rápidamente.
• tRCD (RAS to CAS Delay): Este valor indica el retraso entre la activación de una fila de memoria y el acceso a las columnas dentro de esa fila. Cuanto menor sea el número, más rápido será el acceso a los datos.
• tRP (Row Precharge Time): Se refiere al tiempo que toma desactivar una fila de memoria y activar una nueva para realizar una operación de lectura o escritura.
• tRAS (Row Active Time): Este valor indica el tiempo mínimo que una fila de memoria debe estar activa antes de que pueda ser pre-cargada para acceder a una nueva fila.

¿Cómo afecta el timing de la memoria RAM al rendimiento?

La latencia de la memoria RAM puede tener un impacto significativo en el rendimiento general del sistema, especialmente en tareas que requieren acceso constante a la memoria, como los videojuegos, la edición de video, y aplicaciones de alto rendimiento.

Aunque una mayor frecuencia (medida en MHz) en la RAM puede ofrecer un mayor ancho de banda, una latencia baja mejora el tiempo de respuesta. Dicho de otra manera, los tiempos de la RAM afectan la latencia, mientras que la frecuencia afecta el ancho de banda.

Comparativa: Latencia vs. Frecuencia

• Frecuencia: Una RAM de mayor frecuencia (por ejemplo, 3200 MHz) puede transferir más datos por segundo que una de menor frecuencia (por ejemplo, 2666 MHz). Esto se traduce en un mayor ancho de banda, lo cual es útil para aplicaciones que necesitan mover grandes cantidades de datos, como los juegos o el renderizado 3D.
• Latencia: Sin embargo, si la RAM de mayor frecuencia tiene tiempos más altos (como 18-22-22-42), podría tener más retraso en entregar los datos que una RAM con menor frecuencia pero tiempos más ajustados (como 16-18-18-36). En este caso, la memoria de menor frecuencia pero tiempos más ajustados podría ofrecer un rendimiento superior en tareas que dependen de la velocidad de acceso a pequeños bloques de datos.

Ejemplo Práctico

Supongamos que estamos comparando dos módulos de RAM:

1. Módulo A: 16 GB DDR4 a 3200 MHz con tiempos 16-18-18-36.
2. Módulo B: 16 GB DDR4 a 3600 MHz con tiempos 18-22-22-42.

A primera vista, el Módulo B parece más rápido debido a su mayor frecuencia, pero al tener tiempos más altos, podría no ofrecer una mejora significativa en aplicaciones donde la latencia es crítica, como la edición de video en tiempo real o los juegos con mucha carga de IA.

¿Cuándo Importan Realmente los Tiempos de la RAM?

Los tiempos de la RAM importan especialmente en las siguientes situaciones:

• Juegos: Muchos juegos modernos dependen no solo de la tarjeta gráfica, sino también del acceso rápido a la memoria. En juegos que requieren cargar grandes cantidades de datos en tiempo real (como texturas o elementos del escenario de juego), la latencia de la RAM puede afectar el rendimiento. Juegos como MMORPGs o FPS con grandes mapas abiertos tienden a beneficiarse de tiempos más bajos.
• Edición de Video y Renderizado 3D: Al trabajarcon grandes cantidades de datos en la memoria también pueden beneficiarse de tiempos más ajustados. Aunque el ancho de banda es importante, la latencia puede ser clave para mejorar la fluidez y la capacidad de respuesta al realizar ediciones complejas o previsualizaciones en tiempo real.
• Cálculos Científicos: Aplicaciones que requieren cálculos intensivos, como simulaciones científicas o análisis de datos, dependen de la capacidad de la RAM para acceder rápidamente a los datos. En estos casos, una memoria con tiempos más ajustados puede reducir los cuellos de botella en el rendimiento.

Cómo elegir la memoria RAM adecuada

Al seleccionar módulos de RAM, es crucial considerar tanto la frecuencia como los tiempos.

• Equilibrio entre Frecuencia y Tiempos: Idealmente, debes buscar una memoria que ofrezca un buen equilibrio entre frecuencia y latencias ajustadas. Por ejemplo, una RAM de 3200 MHz con tiempos 16-18-18-36 es una excelente opción , ya que combina un buen ancho de banda con una latencia razonablemente baja.
• Compatibilidad: Asegúrate de que la RAM sea compatible con tu placa base y procesador. Algunos procesadores funcionan mejor con módulos de mayor frecuencia, mientras que otros pueden tener limitaciones en el tipo de RAM que soportan.
• Overclocking: Si tienes experiencia con el overclocking, es posible que puedas reducir los tiempos de la RAM manualmente en la BIOS para mejorar el rendimiento, aunque esto requiere pruebas y ajustes para garantizar la estabilidad del sistema.

¿Que tipo de memoria RAM tiene los timings más bajos la DDR4 o la DDR5?

Actualmente, la memoria DDR4 suele tener timings más bajos en comparación con la DDR5. Sin embargo, esto se debe a las diferencias inherentes entre las dos tecnologías y cómo están diseñadas para operar.

Comparación de Timings entre DDR4 y DDR5:

• DDR4: Los módulos de memoria DDR4 suelen tener latencias más bajas, con CAS Latency (CL) en el rango de 14 a 18, especialmente en módulos de alta gama para gaming y rendimiento. Por ejemplo, es común ver módulos DDR4 con especificaciones de 3200 MHz y CL16.
• DDR5: Aunque DDR5 ofrece mayores frecuencias (que van desde 4800 MHz hasta 8000 MHz o más), sus timings iniciales tienden a ser más altos, con CL que típicamente empieza en 36 o más, incluso en módulos de rendimiento. Esto es algo normal, ya que DDR5 está diseñada para operar a frecuencias más altas, priorizando el ancho de banda sobre la latencia.

¿Por qué DDR5 tiene timings más altos?

La DDR5 está optimizada para ofrecer mayor ancho de banda que DDR4, lo cual es crucial para tareas que requieren mover grandes cantidades de datos, como la edición de video 4K, juegos de alta resolución, y otras aplicaciones intensivas en memoria. Sin embargo, debido a sus frecuencias más altas, los tiempos de respuesta internos (latencia) son más elevados comparados con DDR4.

¿Entonces que es mejor para juegos DDR4 o DDR5?

La elección entre DDR4 y DDR5 para juegos depende de varios factores, incluyendo el tipo de juegos que juegas, tu hardware (procesador y tarjeta gráfica), y si estás construyendo un sistema nuevo o actualizando uno existente. Ambos tipos de memoria tienen sus pros y contras, y cada uno puede ser más adecuado para diferentes situaciones.

1. Frecuencia vs. Latencias: Impacto en Juegos

• DDR4: La DDR4, aunque tiene timings más bajos (menor latencia), opera a frecuencias más bajas (generalmente entre 2400 MHz y 3600 MHz). Esto significa que puede ofrecer tiempos de respuesta más rápidos, ideal para juegos de tipo FPS en los que cada milisegundo cuenta.
• DDR5: La DDR5 ofrece frecuencias mucho más altas (que comienzan en 4800 MHz y llegan a más de 8000 MHz), lo que proporciona un mayor ancho de banda, e ideal para juegos con muchos datos gráficos y cálculos complejos donde se requiere procesar texturas complejas en resoluciones 4K e incluso 8K.

2. Compatibilidad y Precio

• DDR4: Actualmente, DDR4 es más económica y ampliamente compatible con una gran variedad de procesadores y placas base, especialmente las de AMD Ryzen y Intel Core de generaciones anteriores. Además, muchos jugadores todavía usan plataformas DDR4, por lo que actualizar la memoria DDR4 es una opción más accesible si no planeas renovar todo tu sistema.
• DDR5: DDR5 es más nueva y, por lo tanto, tiene un precio más elevado. También requiere placas base y procesadores que sean compatibles con DDR5, como los Intel de 12/13/14 Generación así como los más recientes AMD Ryzen 7000. Si estás construyendo un sistema nuevo y planeas usar componentes de última generación, DDR5 es una inversión a futuro.

3. Rendimiento en Juegos Reales

En la práctica, la diferencia de rendimiento entre DDR4 y DDR5 en juegos no es drástica en muchos títulos actuales. El salto entre DDR4 y DDR5 en gaming está en el rango de un 5% a 10% de mejora, dependiendo del juego y de otros componentes del sistema (particularmente la CPU y la GPU). En algunos juegos muy exigentes en términos gráficos o en configuraciones 4K, DDR5 puede ofrecer una ligera ventaja, pero la diferencia rara vez justifica la diferencia de precio a corto plazo.

4. Futuro y Escalabilidad

• DDR4: Es más que suficiente para la mayoría de los juegos actuales. Sin embargo, a medida que los juegos y aplicaciones evolucionen, puede que en unos años DDR4 se quede atrás en comparación con DDR5, que está diseñada para soportar mayores exigencias a largo plazo.
• DDR5: A medida que más desarrolladores comiencen a optimizar sus juegos para hardware de próxima generación, DDR5 tendrá un impacto más visible, especialmente en títulos futuros y aplicaciones más complejas.

3 modelos de memoria RAM recomendados para juegos

Aquí tienes tres módulos de memoria RAM recomendados para juegos, todos con timings bajos y optimizados para ofrecer un excelente rendimiento en aplicaciones de gaming:

1. Corsair Vengeance LPX 16GB (2x8GB) DDR4 3200 MHz C16 – 38 euros en Amazon

• Frecuencia: 3200 MHz
• Timings: 16-18-18-36
• Capacidad: 16 GB (2×8 GB)
• Voltaje: 1.35V.

2. G.SKILL Trident Z Neo 32GB (2x16GB) DDR4 3600 MHz C16 – 97 euros en Amazon

• Frecuencia: 3600 MHz
• Timings: 16-19-19-39
• Capacidad: 32 GB (2×16 GB)
• Voltaje: 1.35V

3. TeamGroup T-Force Vulcan Z 16GB (2x8GB) DDR4 3200 MHz C16 – 78 Euros en Amazon

• Frecuencia: 3000 MHz
• Timings: 16-18-18-38
• Capacidad: 16 GB (2×8 GB)
• Voltaje: 1.35V

Y si te decantas por DD5, te recomendamos estos kits:

1. Corsair Dominator Platinum RGB 32GB (2x16GB) DDR5-6000 MHz C36 – 177 euros en Amazon

• Frecuencia: 6000 MHz
• Timings: CL36-36-36-76
• Capacidad: 32 GB (2×16 GB)
• Voltaje: 1.35V

2. G.SKILL Trident Z5 RGB 32GB (2x16GB) DDR5-6400 MHz C32 – 179 euros en Amazon

• Frecuencia: 6400 MHz
• Timings: CL32-39-39-102
• Capacidad: 32 GB (2×16 GB)
• Voltaje: 1.40V

3. Kingston Fury Beast 32GB (2x16GB) DDR5-6000 MHz C40 – 117 euros en Amazon

• Frecuencia: 5200 MHz
• Timings: CL40-40-40
• Capacidad: 32 GB (2×16 GB)
• Voltaje: 1.25V