La BIOS es un elemento clave en cualquier ordenador, aunque no siempre recibe la atención que merece. Este firmware, esencial para el funcionamiento del equipo, es el primer programa que se ejecuta al encenderlo, antes incluso de que el sistema operativo comience a cargarse. Si alguna vez te has preguntado qué es la BIOS, qué hace y cómo mantiene sus ajustes intactos sin electricidad, en este artículo resolveremos todas tus dudas
¿Qué es la BIOS? El primer paso del arranque
La BIOS, o Sistema Básico de Entrada/Salida (Basic Input/Output System), es un firmware alojado en la placa base de un ordenador. Su tarea principal – y primordial – es iniciar el sistema cuando se pulsa el botón de encendido. Actúa como un intermediario entre el hardware —como el procesador, la memoria RAM o el disco duro— y el software, asegurándose de que todo esté preparado para que el sistema operativo pueda tomar el control.
Este programa se guarda en un chip de memoria no volátil, generalmente una ROM (Read-Only Memory, memoria de solo lectura) o, en equipos más recientes, una Flash ROM, que permite actualizaciones. A diferencia de la memoria RAM, que pierde su contenido al apagarse, el chip de la BIOS conserva su información de forma permanente, garantizando que esté disponible cada vez que se enciende el ordenador.
¿Qué hace la BIOS? Sus funciones principales
La BIOSrealiza varias tareas esenciales para que el ordenador funcione correctamente. Cuando pulsas el botón de encendido, la BIOS ejecuta una prueba automática conocida como POST y es el proceso principal y más importante, pues comprueba que los componentes primordiales del ordenador como el procesador, memoria RAM o un periférico como el teclado estén conectados y operativos.
Si encuentra un fallo, emite un mensaje de alerta por medio de pitidos o mensajes de pantalla. Una vez completado el POST, la BIOS sigue su trabajo activando y configurando los dispositivos imprescindibles para el arranque, como la unidad de almacenamiento – disco duro o SSD – donde está instalado el sistema operativo.
A continuación este pequeño programa localiza el sector de arranque de tu disco duro y es entonces donde transfiere el control al sistema operativo.
Como ves, sin este pequeño programa sería imposible arrancar nuestro ordenador. Además permite otras configuraciones como la fecha y hora del sistema, orden de arranque y otros parámetros como overclocking.
¿Donde se almacena la configuracion de la BIOS?
Un aspecto interesante de la BIOS es su capacidad para almacenar configuraciones personalizadas —como el orden de arranque o la hora— incluso cuando el ordenador está apagado. Esto es posible gracias al CMOS (Complementary Metal-Oxide Semiconductor), un componente que complementa la memoria de la BIOS.
Mientras que la BIOS se almacena en una memoria no volátil que no necesita energía, las configuraciones de la BIOS personalizadas se guardan en la CMOS, una memoria volátil que sí requiere alimentación constante. Para ello, la placa base incluye una pila, normalmente una batería tipo CR2032, que proporciona energía al CMOS cuando el equipo está desconectado de la corriente.
Esta pila consume muy poca energía, por lo que puede durar entre 5 y 10 años, dependiendo de factores como la calidad y las condiciones de uso. Si se agota, los ajustes del CMOS se pierden, y el sistema recurre a los valores predeterminados de la BIOS, lo que puede generar mensajes como «CMOS checksum error» al iniciar.
¿Qué ocurre si la pila se desgasta?
Si la pila falla, el ordenador seguirá encendiéndose, pero los ajustes de la BIOS deberán configurarse manualmente en cada arranque hasta que se reemplace la batería. Sustituirla es un proceso simple: se apaga el equipo, se abre la carcasa, se retira la pila gastada y se coloca una nueva del mismo modelo, tomando la precaución de evitar descargas estáticas al manipular los componentes.
Tipos de BIOS actuales en 2025
A lo largo de los años, la BIOS ha tenido que ir evolucionado para adaptarse a las necesidades de hardware y software más avanzados. En 2025, los tipos de BIOS más relevantes incluyen tanto versiones tradicionales como modernas, cada una con características específicas.
Las primeras BIOS eran conocidas como BIOS Legacy y fueron utilizadas desde los años 80 hasta los años 2000 y su interfaz era principalmente texto.
A dia de hoy los principales fabricantes de bios son de tipo UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) que es una sucesión de la BIOS tradicional y que encontramos en casi todas las placas base del mercado.
Son unas BIOS mucho más evolucionadas e intuitivas con un modo gráfico y soporte para el hardware actual y funciones avanzadas. Incluso algunos fabricantes incorporan una doble BIOS para evitar pérdidas de la configuración por fallos de overclocking o bien corrupción de datos.
Cómo acceder y configurar la BIOS
Acceder a la BIOS es un procedimiento útil para realizar configuraciones como modificar la secuencia de arranque o la configuración de los perfiles XMP de tu memoria. Para iniciar la BIOS haz lo siguiente
- Encender o reiniciar el ordenador: Al inicio, aparecerá un logo o un mensaje breve en pantalla.
- Pulsar la tecla indicada: Las más habituales son Supr (Delete), F2, F10 o Esc, aunque depende del fabricante de la placa base.
- Explorar el menú: Dentro de la BIOS, se utilizan las teclas de flecha para navegar y Enter para seleccionar opciones. En sistemas modernos con UEFI, la interfaz puede ser gráfica y compatible con ratón.
Entre los ajustes más comunes están el orden de arranque, la activación de puertos o la configuración de la hora. Sin embargo, es importante proceder con cuidado: cambios incorrectos pueden dificultar el arranque o afectar el rendimiento.
Actualizar la BIOS: Una tarea delicada
En ocasiones, los fabricantes publican actualizaciones de la BIOS para corregir errores o mejorar la compatibilidad con nuevos componentes. Este proceso implica descargar un archivo desde el sitio oficial del fabricante e instalarlo mediante una herramienta integrada en la BIOS. Aunque útil, debe hacerse con precaución, ya que una interrupción —como un corte de luz— podría dañar la placa base. Algunos modelos incluyen una BIOS de respaldo para mitigar este riesgo – las doble BIOS que nos referíamos anteriormente –
