Las thermal pads o almohadillas térmicas se han convertido en una alternativa popular a la pasta térmica tradicional para la transferencia de calor entre componentes electrónicos y disipadores.
¿Qué son las thermal pads?
Son interfaces térmicas compuestas por materiales con alta conductividad térmica, generalmente a base de silicona o grafito. Se presentan en forma de láminas flexibles de diferentes espesores y tamaños que se interponen entre el componente y el disipador.
Ventajas de las thermal pads:
- Fácil aplicación: No requieren experiencia previa ni herramientas especiales. Simplemente se retiran los protectores y se adhieren a las superficies.
- Limpieza: No son tan propensas a manchar como la pasta térmica, lo que facilita su limpieza.
- Durabilidad: Suelen tener una vida útil más larga que la pasta térmica, lo que reduce la necesidad de re-aplicaciones frecuentes.
- Versatilidad: Se pueden adaptar a diferentes formas y tamaños de componentes.
Desventajas de las thermal pads:
- Menor conductividad térmica: En general, tienen una conductividad térmica inferior a la pasta térmica de alta calidad.
- Espesor: Algunas thermal pads pueden ser más gruesas que la pasta térmica, lo que puede afectar la compatibilidad con algunos disipadores.
- Precio: Su precio puede ser similar o superior al de la pasta térmica de alta calidad.
¿Son efectivas las thermal pads?
Su eficacia depende de varios factores, como la calidad del material, el espesor, la presión de contacto y la temperatura de operación. En general, las thermal pads de alta calidad pueden ser una alternativa efectiva a la pasta térmica, especialmente para CPUs y GPUs de bajo a medio consumo.
Modelos de thermal pads:
- Thermalright Therm-Pad 12.8: Almohadilla de silicona con conductividad térmica de 12.8 W/mK.
- Arctic MX-5 Pad: Almohadilla de silicona con conductividad térmica de 5 W/mK.
- Fujipoly Thermal Interface Pad: Almohadilla de grafito con conductividad térmica de 17 W/mK.
¿Cuándo usar thermal pads?
- Ensamblajes simples: Si estás ensamblando un PC por primera vez o no tienes experiencia con la pasta térmica, las thermal pads son una opción fácil y segura.
- Componentes de bajo consumo: Para CPUs y GPUs que no generan demasiado calor, las thermal pads son una buena alternativa.
- Mantenimiento: Si necesitas reemplazar la pasta térmica con frecuencia, las thermal pads pueden ser una opción más duradera.
¿Cuándo usar pasta térmica?
- Componentes de alto consumo: Si estás utilizando CPUs o GPUs potentes que generan mucho calor, la pasta térmica de alta calidad ofrece un mejor rendimiento.
- Overclocking: Si planeas realizar overclocking a tu CPU o GPU, la pasta térmica es la mejor opción para asegurar una transferencia de calor eficiente.
- Espacios reducidos: Si el espacio entre el componente y el disipador es limitado, la pasta térmica te permite una mayor precisión en la aplicación.
En conclusión:
Las thermal pads son una alternativa viable a la pasta térmica en algunos casos. Si buscas una solución fácil de aplicar, limpia y duradera, las thermal pads de alta calidad pueden ser una buena opción para tu equipo. Sin embargo, si necesitas el máximo rendimiento térmico para componentes de alto consumo o planeas realizar overclocking, la pasta térmica sigue siendo la mejor opción.